— Рик! — Шнайдер была единственной из тех, кто мог обратиться ко мне по имени. — Прыгай!!!
Не дожидаясь повторного приглашения я отбросил опустевший пулемёт в наползающих тварей. И, не разлепляя залитых едкой дрянью глаз, бросил тело в направлении крика. Но вытянутые руки лишь скользнули по откинутому борту ревущего пикапа…
— Держись!!! — Сразу несколько маленьких ладошек вцепились в скользкий рукав куртки. И, потеряв опору, я заскользил по развороченному колёсами газону следом за развернувшейся машиной…
— Тащи-и-и-е-а-а-а!!! — Всё новые и новые цепкие руки хватали меня за мокрые рукава и воротник. Не в силах затащить меня на ходу в кузов, юные защитники Камчатки, тем не менее, рычали на все голоса, изо всех сил стараясь не упустить мою тушу под ноги бегущих за нами крабов. В то время как водитель быстро переключал скорости, набирая темп движения в обратную сторону — назад к местному лазарету. Который, похоже, теперь становился последним очагом сопротивления этой детской твердыни…
— Огонь!!! — Знакомый бодрый басок командира «Стрелки» тут же пропал за грохотом разноголосых выстрелов. И в спину мне тут же ударила новая волна ошмётков и обжигающей едкой дряни.
— Всё, пустой! — Канонада быстро превратилась в единичные выстрелы.
— Тоже!
— Ничё… Тащи-тащи! — Ещё пара секунд напряжённых кряхтений — я вот я уже лежал, зажатый между остальными пассажирами тесного кузова. — Отстали…
— Питоны твари паршивые!!! — Пока я пытался протереть глаза, кто-то принялся изо всех сил возмущаться. — Чё мы им сделали-то⁈
— Фашисты сраные!!! — Нестройный подростковый хор охотно подхватил гневные выкрики.
— Капец уродам!!!
— Да как бы нам не капец! Видел, чё с Васьки лезет⁈
— Ага… Я таких вообще ни разу не видел…
— Шнай, а у вас чё было⁈
— А в Кронверке⁈
— Да фиг знает… — Все остальные сразу прислушались к ответу девчонки, и общий гвалт быстро стих. — Вроде только с дронов бомбили. А к нам вон — беженцы приплыли…
— Беженцы? — К этому времени я, наконец-то смог разлепить глаза. И тут же встретил множество озадаченных взглядов. — Он, что ли, беженец?
— Мужик, а ты откуда?
— На питона, вроде не похож…
— Долгая история, ребят. — Я попытался принять сидячее положение, но машина снова резко затормозила — снова оказались у входа в медицинские казармы, где уже наготове стояли с носилками несколько девчонок с белыми повязками, смуглая Лара и все мои юные приятели, кроме Майки и Баджера.
— Питонша!!! — Всё внимание приехавших с нами ребят тут же устремилось на Беллу. — Тварь вонючая!!! Башку оторву!!!
Заметив такую реакцию, морячка растерянно шагнула назад. Но перед ней немедленно стеной выросли Рикардо и Хард. Встав плечом к плечу, пацаны сжали челюсти и кулаки…
— Стоять!!! — Яростно сверкнув глазами, Лара с разбега отпихнула от них самого прыткого ненавистника, спрыгнувшего с машины первым. — Хватай носилки! А то сама тебе щас всё поотрываю!!! И тебе!!! — Ещё один взъерошенный паренёк, надвигающийся на Беллу с другой стороны, тут же словил от медички звонкий подзатыльник. — Нашли время!!!
— А чё они… — Растеряно потирая затылок, паренёк, тем не менее, машинально схватил всученные носилки.
— Ничё! Грузи и за мной! — Протиснувшись сквозь толпу к машине, девчонка-медик быстро осмотрела тех, кто оставался внутри и лишь шипел, сжав зубы от боли. И строгий взгляд в итоге остановился на мне. — На тебя икрой не блевали?
— Икрой ещё нет… — Я вытер с лица остатки едкой дряни и сбросил с рукава крабьи ошмётки. — Это ведь хорошие новости?
— Тогда жить будешь! — Лара кивнула и тут же принялась подгонять остальных носильщиков. — Давай-давай-давай! Живее! Всех вниз, там Сашка покажет куда класть! — Остановившись на миг, она ещё раз быстро оглядела засуетившихся подростков. — А где Причал? Вы их не вывезли⁈
— Да они вроде по стене… — Парень, оставшийся без штанов, кивнул в сторону защитных сооружений на юге крепости. И на секунду сам замер с открытым ртом, разглядывая тени над длинными мостками, соединяющими пробел между двумя строениями. — Сваливали…
— Да куда ж они так лезут-то… — Даже боевитая Лара вдруг устало поникла, посмотрев в ту же сторону. И все остальные подростки тоже один за другим начали останавливаться, оборачиваясь на юг. Кроме усталости и страха, в их глазах теперь проглядывало самое настоящее отчаяние.
Слабое зарево от закатившегося Солнца едва-едва позволяло разглядеть детали движения на стене. Но даже то, что можно было заметить на фоне слабо подсвеченных туч, ясно говорило только одно — отступающих с той стороны можно уже не ждать. Ковыляющие по стене силуэты всё ещё были похожи на человеческие. Но уже ни один не напоминал бегущих прочь подростков. Лишь кривые плечи, покрытые пузырящимися наростами и плешивые головы, неестественно склонённые на бок — вот такие существа сейчас шагали по мосткам к покатому спуску в парковую зону крепости-музея. И дальше между ними и входом в лазарет оставалась лишь сотня метров пожухлого газона, да пара десятков напуганных и продрогших несовершеннолетних защитников.
Но волне крабов было плевать на отчаяние и страх. Они не обращали внимания и на липкий ночной холод, быстро забирающийся даже под самую тёплую одежду. Марш этих равнодушных тварей надвигался на нас неотвратимо, словно сама студёная северная стихия. Медленно, но так же беспощадно, как время, которое никогда не берёт пленных…
— Ты вроде хотел что-то исправить, Брокер… — Позади меня послышался усталый, почти взрослый голос. Тот самый, что до того раздавал команды из динамика раций. — Думаешь, ещё не поздно?
Глава 3
Это странное место Камчатка
— Вракс, чё с генераторами⁈
— А Кронверк как⁈
— Чё тут питонша ваще делает⁈
— Тихо! — Высокий плечистый парень остановил поднявшийся гвалт, задрав руку с рацией. И, досадливо поморщив единственный целый глаз, он вытер рукавом розовую слезу, вытекшую из-под чёрной повязки над вторым. — Тихо… Щас…
— … А патроны с собой брать, например? — Я узнал хриплый голос Паука, послышавшийся из динамика рации в руках командира. — Приём?
— Сколько сможешь бегом тащить. Остальное бросай, а то не успеешь. Тут край… — Одноглазый Вракс поднёс рацию ко рту и, поразмыслив ещё пару мгновений, добавил. — Из Кронверка не вылезайте. Мы в подвалы. Если утром на связь не выйдем… — Единственный глаз снова внимательно осмотрел притихшую толпу подростков. — Тогда знаете, чё делать… Отбой!
— Все слышали⁈ — Когда короткий радиодиалог был завершён, притихшая вместе со всеми Лара встрепенулась первой. И немедленно снова приняла на себя командование отрядом носильщиков. — За мной!
— Что⁈ Какие подвалы⁈ — Белла нашла меня глазами и вытянула руку в сторону ворот, через которые мы заезжали внутрь защитного периметра. — Сейчас же Кира с папой сюда приедут!!! — Наплевав на опасность, она начала протискиваться в нашу сторону прямо через толпу. — Я не пойду ни в какие подвалы!!!
— Не трогать! — Высокий одноглазый парень, который оставался спокоен посреди забурлившего подросткового потока, словно каменный утёс, пресёк все попытки её остановить одним резким приказом. И все вопросы о том, почему эти перепуганные дети слушаются его столь беспрекословно, тут же отпали сами собой. — Кто приедет?
— Они из Москвы! С лекарством! — Протолкнувшись сквозь пацанов и девчонок, провожавших её взглядами, полными ненависти, морячка вновь обратилась ко мне. — И с ними же ещё ведьмы! Прямо на крабов же налетят!!!
Продолжая сверлить меня внимательным взглядом тёмного зрачка, Вракс тоже шагнул сквозь толпу ближе ко мне:
— Я так понял, ещё беженцев ждём… Есть идеи, как их прогнать? — Парень не глядя махнул в сторону кишащей крабами стены. — Музыку до утра не починим. А больше они ничего не боятся…
— Ошибаешься, начальник Камчатки… — Я нашёл в толпе дреды Рикардо, которые болтались возле белобрысой макушки Харда. Убедившись в том, что Белле ничего не грозит, пацаны немного от неё подотстали. — Маэстро!