— Из парка ещё подходят! — Оглядев окрестности торгового центра, я заметил под деревьями движение по направлению к «Сити». — Фёдор, прикрой левый угол фасада! Костян — твой правый!
— Окей... — «Крокодилы» слегка разошли в стороны и снизились, зависнув по сторонам от здания торгового центра.
— Игорь, я десантируюсь к ребятам, пока не поздно. Снижаемся!
— Там же ещё внутри твари! Да и вокруг ещё шевелятся...
— Как спустишься, повернись ко входу левым боком! — Повернувшись к нашим стрелкам, я распределил между ними дальнейшие роли. — Леон, коси всех, кто полезет изнутри. Морж, крой нас от остальных!
— Понял... Но блин... Их же дохера! Может ещё проредим?
— Нельзя дать этой твари успеть срулить! — Я показал на микроавтобус, которой продолжал тихой сапой отползать в сторонку, ведомый десятком толкателей. — Да и нас тоже много.
Щёлкнув переключатель каналов на рации, я приготовился задействовать наши пешие резервы:
— Бета-Один! Это Кир! Как слышно!
Спустя секунду в наушниках послышался бодрый голосок заместителя командира амазонок:
— Бета-один на связи! Слышу и вижу вас хорошо! — Судя по всему, они совсем близко.
— Самое время поучаствовать в веселье! Сможете отвлечь на себя хоть кого-то?
— Легко. Мы справа от вас.
— Принято! Начинайте! — Я повернулся к Моржу. — Слышал? Теперь у тебя в два раза меньше работы. Тесни от нас бродяг на левом фланге.
Пока наш вертолёт плавно приближался к фасаду торгового центра следом за прикрытием, я успел заметить, как в просвете между домами показались знакомые телеги с высокими бортами. На этот раз их толкали перед собой сами чумазые пацаны, медленно переступая по колено или по пояс в воде. А ещё чуть позади них угадывалась цепочка одетых в камуфляж амазонок. Заградотряд.
И, честно говоря, я ожидал большего...
Разделённая пополам кровавым каналом толпа жор пришла в движение — правая часть развернулась в сторону телег, готовясь смять их своим напором — бредущих по воде тел было заметно больше, чем пацанов в телогрейках. На что они вообще рассчитывают... Амазонки, может и отстреляются... Но вас-то разорвут вместе с этим вашим вагенбургом... Ладно, я, в конце концов, видел на что вы способны. Может, купите мне хотя бы несколько лишних минут...
Левая половина шлёпала по багровым волнам к фасаду. А небольшая, отколовшаяся от общей массы, процессия с микроавтобусом, скрыла его от вертолётов за углом ближайшего к ТЦ здания. Ничего, ещё доберусь до тебя сегодня, тварь сопливая...
Снизившись напротив главного входа, «Ансат» завис примерно в метре над поверхностью воды, разгоняя вокруг себя волны, рябь и обрывки плавающих мёртвых тел. Длинная очередь в исполнении Леонтия разнесла вдребезги стеклянные двери и переборки. И повалила на пол всех тех тварей, что ползли из-за них на улицу изнутри. Широкий крупнокалиберный веер раскидал кровавые ошмётки по стенам торговых павильонов, сложив тонкие переборки на кучи трупов.
Морж точно также сложил первые ряды левого фланга на улице, выиграв мне пару минут.
Выдернув штекер из рации и сняв наушники, я спрыгнул в воду и взбежал по ступеням внутрь. Шум стрекочущих винтов хоть немного погас внутри здания. На таком расстоянии связь уже должна была быть устойчивой.
— Саня! Мы на выходе! Приём! — Я заорал в передатчик что было сил. — Вы где?! Слышишь меня?! Приём!
— Кир! Цокольный этаж! — Прижав динамик к уху, я еле расслышал ответ. — Лестница налево от входа! Рвёмся к вам!!!
— Встречаю!
Снаружи послышался гудёж пулемётов самогонщиков. Похоже, что толпа из парка уже напирала вовсю. Надеюсь, они тоже смогут подарить мне пару минут на то, чтобы помочь выбраться пленникам из их затопленной камеры.
Убрав рацию, я вытащил «Винчестер» с двустволкой и приготовился к прорыву.
Глава 11. Глупый маленький автоном
Уничтожение заражённых обычно вызывало такой же азарт, как прополка какой-нибудь грядки. Тупые безразличные неудачники, когда-то бывшие людьми, обычно не оказывали ни малейшего сопротивления. Разве что тогда, когда вы оказывались между ними и едой.
В самом начале всеобщего праздника непослушания, ещё в январе, я не раз становился свидетелем того, как уцелевшие подростки частенько развлекали себя подобным образом. Пока еды и алкоголя было навалом, патронов в достатке, а дрова тоже казались бесконечными — деревенские пацаны то и дело устраивали удалые побоища, вымещая на бессмысленных тварях всю ту агрессию, которая раньше канализировалась в видеоиграх. И очень скоро это им попросту надоело. Точно так же, как надоедает слишком простая игра.
Отдельные уникумы даже пытались развлекаться с использованием заражённых женщин. Но это слишком сильно напоминало попытки овладеть ещё неостывшим трупом. Да и спустя уже первую неделю января, внешность жертв эпидемии стала не так уж сильно отличаться от свежего покойника. И любителей возлечь с очередной «жоркой» было уже почти не найти. В пацанской среде подобные желания быстро стали предметом крайне обидных насмешек.
А потом доступных ресурсов стало гораздо меньше — намного быстрее, чем рассчитывали подростки. И бессмысленная детская жестокость мгновенно переключилась на себе подобных. А немногочисленные бродяги превратились просто в части ландшафта. Рядом с которыми всего лишь нельзя было есть. И желательно дышать через нос, если только что поел.
Но вот сейчас нам явно противостояли не просто ходячие овощи. Расфокусированные взгляды по прежнему смотрели в никуда. И блуждали из стороны в сторону, не задерживались подолгу на одном предмете. А вот действия этих тощих уродцев были скоординированы куда лучше обычного.
По приглушённой канонаде, доносившейся со стороны ближайшей лестницы, усыпанной разорванными трупами, я быстро понял, в какую сторону нужно двигаться, чтобы выйти навстречу своим союзникам.
Периферийное зрение выхватило движение в тёмном проходе между торговыми павильонами, отделявшем фойе от лестничных пролётов. И ноги среагировали единственно верным способом — бросил тело вперёд, спасая его от залпа нескольких автоматических стволов
Перекатившись по измазанному кровью полу, я залёг за торсом жорского солдата — лишившись нижней половины тела и правой руки, тварь всё ещё шевелила низколобой башкой, одетой в армейский шлем. И что-то глухо хрипела
— Хра-а-а-а...
— Да что ты говоришь! — Уцепившись за края его бронежилета, я приподнял туловище за миг до того, как из-за угла показалась группа вооружённых жор. И новые очереди врезались в широкую грудь полудохлого урода, сминая остатки и без того покалеченных рёбер.
Прицеливание и экономия патронов по-прежнему не были сильными сторонами тактики заражённых бойцов — фонтанчики тёплой крови из раненых тел вокруг меня быстро не оставили почти ни одного чистого места на одежде. И остатки прилавков засыпали пластиковыми щепками всё вокруг. Магазины моих противников опустели уже через несколько секунд непрерывной истеричной пальбы.
Выглянув из-под добитого солдата, я увидел, как жоры пытаются перезарядиться — этот навык им тоже ещё предстояло отработать. Все они явно понимали, каким концом нужно вставлять свежий рожок в автомат, но вот с попаданием в гнездо выходила проблема.
Дуплет из двустволки и одновременный выстрел «Винчестера» опрокинули на стенку коридора двух заражённых бойцов из пяти. И, перехватив оружие за нагревшиеся стволы, я поочерёдно проломил виски ещё двум автоматчикам.
Пятый, который стоял от меня дальше всех, справился с перезарядкой и уже дёрнул на себя затвор.
— Незачёт, боец... — Шагнув к нему, я упёр перекрещенное оружие под ствол и задрал его к подбородку жоры. А тот как раз нажал на курок — и длинная очередь вышибла крышку бледного черепа вместе с уснувшими мозгами. Шлёпнувшись на пол, заражённый воин ещё немного подёргал ногами в такт стрёкота вертолётного двигателя снаружи и затих.
Убедившись в том, что остался на этом этаже один, я зашагал вниз по лестнице, перезаряжая оружие. Цокольный этаж был затоплен почти полностью — ещё не достигнув нижней площадки, я оказался в воде почти по пояс. Купание становится привычкой. Опять придётся мочить не только врагов, но и оружие... Хотя бы кровищу смою.