— Кто?
— Парень Майки! Там в толпе, связанный!
— О как... Я думал, что она с Лисом...
— Лис её бывший... Да какая разница! Баджер ни за что бы сам с ними не пошёл! — Дрожащие руки девчонки перехватили обрез поудобней. — Его надо освободить!
— Не горячись... — Я положил руку на ствол ружья, неотрывно наблюдая за тем, как караван понемногу снова начал двигаться дальше по дороге.
— Да ты чё, тоже этих ублюдков боишься?! — Горящий взгляд прожигал меня насквозь.
— Сейчас не то место и время...
— Да какого...
— Подозди-ка! — Проезжая мимо кучи вещей, Вампир натянул поводья и остановил коня.
Конь Тесака недовольно хрюкнул, когда натянувшаяся верёвка дёрнула его за седло. И головной всадник тоже обернулся с лёгким раздражением:
— Ты чё там тормозишь?!
— Подозди-ка, подозди-ка... — Оглядев сложенные рюкзаки и прислонённые к кустам велосипеды, беззубый наездник перевёл озадаченный взгляд обратно на курсантов. — А почему вас сетверо, а великов сэсть?
И тут же он снова потянулся за оружием на поясе, вместе со своим конным напарником.
Но Кира их опередила. Подняв оружие к плечу, она с грохотом выпустила стремительное облако дроби в спину шепелявого «рыцаря».
Глава 19. Слоны в посудной лавке
Если бы нужно было подобрать одно слово, как можно более точно описывающее события нескольких секунд, после отчаянного выстрела Киры, я бы выбрал «бедлам».
Следующим оглушительным звуком после грохота выстрела было протяжное ржание коня. Поймав в круп часть заряда дроби, несчастное животное пронзительно завизжало и, пару раз хрюкнув, окончательно сбросило с себя седока. Которого и без того отшвырнуло в бок после удара облака дроби в доспехи. И теперь, застряв ногой в стремени, сэр Вампир шлёпнулся на асфальт и побряцал по нему шлемом и наплечниками вслед за истерящим конём.
Но далеко тот ускакать не смог. Верёвка, притороченная к седлу, тут же натянулась и рывками потащила за собой вереницу связанных пленников. Потеряв равновесие, чумазые пацаны загорланили на разные голоса от боли в перетянутых икрах и запястьях. И протащившись по асфальту вслед за паникующим животным, собрали на себя половину охранников. И к воплям пленников немедленно прибавился благой мат воинов, подлетевших вверх тормашками от удара под ноги.
Тут же загрохотали новые выстрелы на фоне нового ржания: натянутая верёвка вынудила встать на дыбы коня Тесака. И всадник в мотоциклетном шлеме, недолго думая, развернулся и выдал в сторону десантников торопливый залп из своего пистолета.
На такой дистанции, да ещё и в руках человека, который с трудом удерживался в седле, короткоствол обладал крайней низкой эффективностью. Все четверо парней в камуфляже мгновенно нырнули в стороны, а пули легли по всей проплешине широким веером, выбивая пыль из земли и щепки из поваленной ивы. Перекатившись по траве, курсанты сейчас же вскинули свои автоматы к плечу.
— Не стрелять!!!
Рёв Черепа слился с остальной какофонией, состоящей из хрипа испуганных коней, ора волочащихся за ними пацанов и новых выстрелов. Приказ командира возымел действие только на двоих подчинённых. Тойво и Равшан поспешили найти более надёжное укрытие. А Борз и Кира продолжили пальбу.
Длинная автоматная очередь срубила тех пехотинцев, которые шли по правую сторону от вереницы пленников. И которым «повезло» не попасть под удар натянутого между лошадьми каната. Автоматные пули не встретили ни малейшего сопротивления, врезавшись в самодельные доспехи. И пробили навылет не только их, но и щуплые тела пеших воинов.
Вопящую кучу-малу за ними обильно окропило красными брызгами, после чего ор многократно возрос. Отпихивая друг друга в стороны, в панику ударились и связанные пленники и запутавшаяся между них охрана.
Второй выстрел Киры задел руку Тесака, вырвав из ладони оружие и несколько кусочков кожи из холки его коня. Ошалев от грохота выстрелов и боли, животное продолжило истерично визжать и подпрыгивать на месте, пытаясь освободиться и от всадника и от привязи. С каждым рывком то одного, то другого коня распластавшихся на асфальте пацанов дёргало за руки и за ноги в разные стороны. И все они тут же покрылись не только чужой, но и своей кровью из ссадин и ушибов. А Вампира продолжало хлопать об асфальт как тряпичную куклу. И в добавок, в одном из отчаянных прыжков, конь удачно лягнул своего наездника прямо в шлем. После чего, неестественно выгнув шею, пацан всё-таки вылетел из стремени. И, откатившись в сторону, замер. По его позе было понятно, что целых костей в его организме осталось меньше, чем сломанных. И среди них точно не было позвоночника.
— Не стрелять!!! — Череп допрыгнул до чернявого подручного и выбил оружие у него из рук. — Тойвой, Равшан, ко мне!
Пока командир кричал указания, чудом удержавшийся в седле Тесак перехватил поводья раненой рукой. А уцелевшей выхватил из-за пояса мачете и пару раз рубанул им по натянутому канату. После чего, освободившись от привязи с пленниками, его конь скакнул вперёд и припустил по шоссе галопом прочь от нас.
— Уйдёт ведь, гад! — Судорожно передёрнув помпу, Кира выбросила пустую дымящуюся гильзу и снова прицелилась вслед удаляющемуся коню.
— Не трать патроны, не попадёшь... — Я шикнул на неё, целясь в торопливо отступающего всадника из арбалета. Но тут же заметил движение слева и послал болт туда. Снаряд лишь оцарапал лицо одного из охранников, которому повезло выбраться из кучи тел на дороге. Но тянуться к изломанному телу второго «рыцаря» за пистолетом он теперь передумал. И теперь лишь зажимал рану на щеке, подвывая от боли вместе со всеми остальными.
Избавившись от застрявшего седока, конь Вампира перестал хрипеть и прыгать.
— Всем лежать!!! — Тройка вооружённых курсантов взяла на прицел кучу-малу. — Не дви...
Окончание приказа пропало в протяжном гудении, раздавшемся со стороны улепётывающего Тесака. Вытащив из седельных сумок длинную вувузелу, тот оглашал всю окружавшую нас пустошь противным жужжащим звуком, который так полюбился многим футбольным болельщикам со времен мирового чемпионата в Южной Африке. И ему вскоре ответил похожий звук — где-то вдалеке прямо по шоссе.
— Чёрт... — Выдохнул Череп, оглянувшись вслед спешащему прочь всаднику. — Чёрт...
Второй раз он чертыхнулся, когда его взгляд упал на дерзкого кавказца. Тот и не думал подбирать выбитый автомат, а опустился рядом с ним на землю, осматривая окровавленную ладонь. Второй он сжимал левый бок. Сквозь пальцы медленно текла тёмная кровь.
— Чёрт! — Череп снова оглянулся на толпу. — Тойво, держи их на мушке! Равшан — аптечку!
Смуглый азиат без промедления рванул к своему раненому другу, на ходу вынимая из разгрузки оранжевую коробочку.
Услышав треск кустов, командир оглянулся на нас с Кирой:
— Какого чёрта?! — И тут же вскинул автомат в нашу сторону. — Руки!!!
— Это вы какого чёрта стелитесь перед этими ублюдками?! — Кира и не думала подчиняться приказу. Дуло обреза тут же взлетело вверх и уставилось в лицо бритоголового парня. — Они вас дерьмом мешают, а вы утираетесь! Что вы за десантники-то такие?!
— Да вы хоть понимаете, что натворили!!! — Кажется, командир курсантов постепенно терял самообладание. Автомат в его руках дрожал, а лицо покрылось красными пятнами. — Как, блядь, ёбаные слоны в посудной лавке!!!
Белобрысый Тойво покосился в нашу сторону, но продолжал исполнять приказ, держа на мушке медленно приходящую в себя толпу из пленников и уцелевших пехотинцев. А Равшан замер с аптечкой на полпути к раненому товарищу. И тоже потянулся за оружием на плече.
Пора вмешаться, пока они тут друг друга не перестреляют.
— Самое время нам об этом рассказать. — Я уронил арбалет на землю, коснулся ствола обреза и медленно опустил его вниз. И, кивнув в сторону раненного, постарался сказать как можно более спокойно. — Как раз пока вон его штопать будем. У меня тут есть начинающий санитар. Неплохо справляется.