— Мне плевать! Мы должны быть там первыми, — мертвый голос был тихим и неестественно громким одновременно.
— Если только вас устроит треть имеющегося войска и ополовиненный магический резерв у проклятых! — пошел против приказа Лах. От боли он уже не мог не то что с колен подняться, он не мог даже глаз поднять. Боль от сопротивления прямому приказу выкручивала ему мышцы и ломала кости. Но он стерпит. Он даст так нужный рассвет войскам эльфов, людей и дриад, чтобы те успели достигнуть долины раньше Коршуна. Проклятый не смог спасти своего правителя и долину, но он сделает все, что в его силах, чтобы спасти последнюю уцелевшую страну в подпространстве. Не будь он воином когда-то великой страны.
— Проваливай! Никчемная душонка, — некромант все меньше был похож на человека и все больше на живой скелет обтянутый кожей и парой жгутов мышц.
— Как скажете, garon? — и проклятый выдохнул с облегчением.
Давление приказа прекратилось. Он выиграл рассвет или два для защитников Долины трех лучей. Уголки губ разумного чуть приподнялись вверх, но свидетельство мимолетного триумфа не было видно никому кроме земли и пожухлой листвы, к которой была склонена голова Лаха.
Еле слышный шорох нарушил мой сон. Пришлось нехотя открыть глаза и проверить, что было источником шума. Оглядев всю пещеру, в которой нам посчастливилось разбить лагерь, заметила странную тень. Миг, и она уже скрылась за пределами нашего укрытия. Я, конечно, особа осторожная и не очень сильная, но, учитывая последние события, самая стабильная в магическом плане. Из чего следовало, что именно мне стоит проверить, кто же наш незваный гость.
Магией мне ничего не сделают, тут она у всех сбои дает. А вот со своей новой приобретенной физической силой и стабильной теперь магией смерти я представляю собой опасного противника. Вот шарахну чем-нибудь э-э-э… сама не знаю чем, но сильным, мало никому не покажется. Я за последнюю неделю путешествия умудрилась одним только «А ну быстро упокоился!» рассыпать в прах десятков пять зомби и умертвий. А мое коронное «Закопался и усох!» даже пяток упырей заставило вырыть себе могилки и друг друга закопать. Да так качественно они притаптывали свежие могилки и прикрывали их снятым дерном с травкой, что теперь не вылезут. Последнему не повезло, его закапывал Алкай, а я притаптывала. Так пока упырья оскаленная рожа все еще торчала из могилы, так костерила нас за криворукость и непрофессионализм, что будущий покойничек самолично начал себя руками засыпать, пока это было возможно. Так и закопали его с тянущимися вверх руками.
А вот моим товарищам не повезло: растеряли последние крохи своей магии. Даже регенерация теперь меньше чем у обычного человека. Эльф с магом до сих пор щеголяют с синими физиономиями и подранными конечностями. А бедный феникс потерял способность видеть историю. Теперь мы не знаем где находятся войска Коршуна и союзные. Остается только надеяться, что наши прибудут первыми, иначе будет туго.
Что-то снова зашуршало за пределами пещеры. Я потянулась, медленно встала, одела свои сапоги с боевыми ножами в голенище и вышла в промозглое утро в одной рубахе и штанах, решив не накидывать куртку. Быстренько проверю и назад.
Возле пещеры росли кусты хейши и щедро осыпали землю спелыми алыми плодами. Еще вчера мы их вдоволь наелись. Маленькие, размером с подушечку пальца, они имели терпкий, кисло-сладкий вкус и освежали лучше ледяной воды.
За одним из таких кустов снова промелькнула тень. Я осторожно вытянула свое оружие из голенища и медленно направилась за ночным гостем. Отодвинув тяжелые ветви, приготовилась отбивать атаку, но не успела и пикнуть, как меня подхватили и унесли в неизвестном направлении.
Скорость была невероятная. Все вокруг плыло, а воздушный тоннель не давал возможности пошевелить ни руками, ни ногами. Даже голова не поднималась. Ликаны задери! Горло перережу этому смельчаку, пусть только остановиться. Остановился и тут же меня отпустил. Нож просвистел по воздуху не найдя цели. Шустрый, зараза! Думала, задену.
— Как не вежливо с твоей стороны так приветствовать меня.
У меня все оборвалось внутри. Вот и попалась добыча хищнику в зубы. И как назло, его голос оставался таким же притягательным и сладким.
— Не вежливо похищать девушку прямо из постели, — я искала взглядом вампира, но никак не могла определить его местоположение. Маскируется клыкастый.
— А я и не из постели, только у пещеры. Пожалел твою психику.
Тоже мне жалостливый какой.
— Без разницы, ты нарушил мой сон, — игривые нотки в его словах начали делать свое дело и я успокоилась. Теперь я искала источник бархатистых ноток с предвкушением.
Темень и ее твари! Нельзя на него смотреть, тогда вообще кердык! Если меня от его голоса так плющит и скручивает, то от вида и подавно расплывусь восторженной лужицей у его ног.
— Что такое, банши? Неужели ты так жадно обследуешь взглядом все вокруг в желании увидеть меня?
Всечувствующие, огрейте меня чем-нибудь по башке, я уже почти не соображаю!
— Твое желание исполнено, — и Ниат вышел из теней прямо передо мной.
Все! Вот и сказочки конец! Я пропала!
Вампир был обнажен по пояс, и только какая-то золотая бляшка покачивалась на его бледной широкой груди. Да уж, нетипичный кровопийца мне попался. Высокий, мощный, с буграми мышц. Явно в родственниках орки побывали. А что, обращать в вампира можно кого угодно из теплокровных живых. Может, у него папочка степной орк. И не важно, что мог быть страшненьким. Вампирья кровь берет свое, создавая притягательную внешность. Вот Ниат и получился о-о-очень притягательным.
— Отомри, смерть предрекающая, — проворковал красавец и шагнул мне навстречу. Его смоляные распущенные волосы покачивались за спиной в такт движениям, то выныривая с одной стороны, то с другой. Темень! Он ведь хочет мне отомстить, хочет подчинить, воспользоваться и, возможно, отпустить. А возможно, и не отпустит.
— Расслабься, тебе будет очень хорошо со мной, — О-о-о, в этом я даже не сомневаюсь. Но лучше все равно избежать тесного общения.
Ниат уже протягивал мне руку, призывая пойти с ним, а я все искала способ вырваться из-под его влияния. Вот моя правая рука бросает нож и тянется к его ладони. Левая, с трудом преодолевая силу сатэ, приближается к лезвию второго зажатого в ней оружия. Нужен отрезвляющий фактор, а лучше боли нет ничего. Ну же, быстрее. Указательный палец уже на лезвии, одно движение, и я смогу сопротивляться.
Резкая боль в пальце настигает одновременно с касанием вампира. Я рванула назад, но было поздно. Он уже захватил мою ладонь, дернул на себя, и я упала к вампиру на грудь. Опоздала. Я опоздала. Эта мысль билась загнанной птицей. Ниат медленно приподнял мой подбородок и притянул мое лицо к своему. Триумф и желание читались в его серых глазах. Он победил, и это заставляло его тело вибрировать. Хищник настиг свою добычу.
— Отпусти, — выдавила из себя последнее слово сопротивления, хотя сама уже льнула к вампиру и трепетала от предвкушения близости. Ну почему он так на меня влияет? Сильный монстр.
— Даже если отпущу, ты уже не сможешь уйти, — мурлыкающе добили фактами меня.
Не смогу. Сама чувствую, что уже бесполезно что-либо предпринимать. Теперь только вперед.
Ниат нежно коснулся моих губ пальцем, а потом стремительно накрыл их своими. Это был взрыв. Чувственность его ласк зашкаливала. Поглаживающие движения вниз и вверх по бедрам, настойчивые, но безболезненные касания груди. Мягкие губы скользят по животу, кружа у кромки пояса брюк. Грудь твердеет под порывами ветра и требовательными поцелуями вампира. Востог, так можно назвать мои ощущения, когда Ниат соединил наши тела. В безумстве объятий, стремительных движений и умопомрачительных ласк я таяла, как восковая свеча. Лишь громкий треск кустов вырвал меня из неги, заставив осознать себя сидящей на бедрах обнаженного вампира, в чьи разгоряченные плечи я вцепилась ногтями. Чувствуя покусывания в районе шеи, я нехотя обернулась на раздражающий звук, злясь в душе на то, что меня оторвали от испытываемого удовольствия.