Теперь кельпи явно был еще больше ошарашен. Никто и никогда не делал что-либо для него, для его защиты. Их народ воспитывался жестокими воинами и слабых просто съедали. Пусть сейчас они смогли все изменить, но прошлое еще не скоро отпустит водных духов из своих мерзких лап.

— Сьильнга защит [43] , - прошептала девушка, не видя потрясения воина. Ей слишком сложно было поднять голову и посмотреть на кельпи.

Но вот рывок, и, пошатываясь на неверных ногах, Згула поднялась. Ее дрожащая ладонь легла на грудь мужчины там, где разгоняло свой бег мощное сердце хищника.

— Помьочт [44] — и карие глаза с рыжими прожилками пристально всмотрелись в лицо Райги.

Гоблиана была всего на ладонь ниже кельпи и стройностью ему не уступала. Стоя рядом, совсем близко, они почти не отличались друг от друга. Что такое цвет кожи, глаз и волос, когда существа понимают друг друга и способны на самопожертвование. Когда сердца бьются в унисон, разгоняя кровь.

— Мне дарит защиту маленькая плетунья, ослабленная, на грани обморока, когда собственные родители, первые охотники Журчащих во тьме, не защитили и словом, — Райга криво ухмыльнулся, — воистину мир удивителен.

Кельпи обнял двумя ладонями тонкие пальчики плетуньи, застывшие на его груди и мягко поцеловал каждый.

— Я благодарю тебя, дочь горных гоблинов, за дар, что для меня дороже жизни, — глаза водного духа блестели, душу переполняла радость, благодарность и боль застаревших ран, что были вскрыты добротой девушки.

— Ш-ш-ш-ш, — прошипел Райга. Рука все-таки была сломана и к бурным изъявлениям радости не была готова. Резкая, отрезвляющая боль была тому свидетельством.

Но, ни рука, ни эмоции не помешали кельпи поднять молодую плетунью на руки и отнести к шатру жрецов в долине. Гоблиана сильно истощила свою энергию, а Райга ранен. Никто не обратил на странную парочку внимание, пока они продвигались к лазарету по выжженной пустыне. А по прибытии помощь была оказана быстро и качественно. Кельпи невольно вспомнил банши, что руководила обороной восточного и южного прохода. Решительная, сильная духом. Она смогла отлично организовать полевой госпиталь и систему связи, а ее решения были мгновенными и самыми верными. Интересно, что же пережила эта женщина, чтобы так отчаянно сражаться за эту Всевышними забытую Мертвую долину?

— Дана, я прошу тебя, вставай! — умоляющий голос гоблианы был пропитан тревогой.

К сожалению, я не могла ей помочь, ноги не слушались, отказываясь вставать с мертвой земли. Решение не спешило приходить в мою бездарную голову, а значит, положение тела не так уж и важно.

Всечувствующие, у нас всего один шанс удержать долину, но цена за него непомерно высока. Южная армия будет разбита и уничтожена вместе с врагом, и тогда мы отстоим Три луча. В противном случае все было напрасно. Любое другое решение приведет к захвату подпространственного кармана и смерти нашего мира.

— Алкай, — собственный голос превратился в карканье.

— Да, красавица, — оборотень был как никогда серьезен, и огоньки веселья больше не плясали в его желтых глазах.

— Поднимай стаю.

И он меня понял. Это рискованный шаг. Да просто безумие, но оно даст нам хоть призрак надежды.

— Ты уверена? — все же не сдержался оборотень.

— Как никогда, — и неизвестно откуда взявшиеся силы подняли меня с сырой земли.

— Снег пошел, — отстраненно заметила Ратха.

— Да, за пределами долины тоже, — как в трансе сообщил феникс.

— Ласкан, как восточный?

Я смотрела на падающий крупными хлопьями снег и думала о том, что не хочу видеть его красным. А он непременно будет обагрен кровью. Это то, что нельзя изменить.

— Они разгромили врага. И… ГРЫМЦ!

Все резко оторвались от созерцания снегопада. Феникс лежал на полу и его тело сотрясали судороги.

— Рубин!

Ласкан молчал, а из уголка рта показалась струйка крови. Темень! У него явное перенапряжение.

— Данка, — прохрипел с пола бледный феникс, — прости, но я больше не смогу видеть.

— Как долго? — меня прошиб холодный пот.

— Неделю, банши, неделю, — измученная улыбка посиневших губ, и он отключился.

— Ш-ш-ш-ш, — Всечувствующие, и это банши? А шиплю как кошка.

— Сушка, мы в полной ж…! — мягко выразилась Первомать.

— Мы оттуда и не вылезали, если ты не заметила, — резко бросила я и рванула к выходу из палатки. Откинула тяжелую ткань в сторону и что есть силы крикнула, а голос у банши ого-го!

— Кто из раненых прибыл с восточного за последние десять вар! Ко мне!

На миг мир вокруг меня замер. Жрецы остановились как вкопанные. Кто с занесенной для шага ногой, кто с бинтом во время обмотки чьей-то раненой конечности, а некоторые и вовсе попадали на землю, будто их придавило прессом. Это же и раненых касалось.

— Я с восточного, Tara lani.

Из одной из палаток первой помощи выступил высокий огненноволосый кельпи. Ярко салатовые глаза сильно не вязались с внешностью стандартного коня. Обычно духам воды присущ оттенок радужки более мутный, мягкий и водянистый.

— Сколько воинов на ногах? — не теряя времени, задала вопрос жизни и смерти.

— Около пятидесяти кельпи, все плетуньи и триста гоблинов.

— Проклятье!

Так сильно свела челюсти, что даже кельпи, стоящий в пяти тарах от меня услышал раздражающий скрежет моих зубов. Это было видно по тому, как он передернул плечами.

— Ты, — я вновь обратила все свое внимание на рыжеволосого, — как твое имя?

— Райга, Tara lani, — и он слегка склонил голову.

— Хватит тараланькать мне! — вышла я из себя от того спокойствия, что владело кельпи, — сейчас сломя голову несешься к восточному, собираешь выживших… как там дриады, кстати? — прервала я собственную речь.

— Выжили не многие, состояние не боеспособное.

— Лич-паралич! Просто ш-ш-шикарно! — снова зашипела я.

— Дана, что ты задумала? — из шатра высунулась серо-зеленая мордашка Ратхи.

— Отлично, ты мне нужна. Постой-ка пока здесь, — и я, схватив ее за руку, дернула к себе.

— Кхм, — удивилась гоблиана моему порыву, но смолчала.

— Теперь с тобой. Собираешь всех и тащишь в долину. Абсолютно всех! — подняла указательный палец к лицу Райги, показывая, что мои слова очень важны, — дальше, тех, кто может сражаться, строишь и ведешь к южным вратам. Там тебя будет ждать Широ…м-м-м… Динаристан, хранитель какого-то там равновесия. А-а-а, орки заруби, не суть важно! Встретишь белобрысого эльфа, ему будешь подчиняться. Информация дошла?

— Дошла, Tara…

— Загрызу, — честно пригрозила кельпи.

Замолчал, кивнул и исправился.

— Я могу идти?

— Ты можешь бежать! Марш! — крикнула я на коняшку.

Ух, как он припустил. Вот что значит нечеловеческая сила. Эх!

— Ратха, — я так резко набросилась на подругу, что та непроизвольно дернулась от меня, — ты можешь связаться с Широ.

— Конечно, сейчас вестника отправлю и…

— Нет! — нагло перебила первомать, — мне нужен прямой разговор в настоящем времени.

— Хм.

Гоблиана задумалась, приложив большой и указательный пальцы к подбородку. Через две вары Ратха отмерла, и глаза ее заблестели. Точно придумала что-то.

— Ты же вплела свои волосы эльфу?

Кивнула.

— Тогда я соединю ваши сознания, — я уже хотела ее расцеловать, но меня остановили, — учти, сколько связь продержится, не знаю. Может вар, а может и ван. Тут все от вашей совместимости зависит.

Я скривилась. С совместимостью у нас ситуация патовая. Ведь сам мир эту совместимость превратил в отторжение нами друг друга.

— Не хмурься, я сильная плетунья. Даже если весь Синул ополчится на нас, пару вар я вам дам.

Ох, не представляет подруга, как близка к истине.